Für viele Unternehmen beginnt die Internationalisierung nicht mit einer Niederlassung, sondern mit der eigenen Website. Kunden aus Frankreich, Polen oder den Niederlanden informieren sich online, vergleichen Angebote und nehmen erst dann Kontakt auf. Eine Website in ihrer Sprache ist deshalb oft der erste Eindruck. Doch zwischen einem schnell eingebauten Sprachumschalter und einem überzeugenden Auslandsauftritt liegen viele Details, die über Erfolg oder Misserfolg entscheiden.
Dieser Beitrag zeigt, wie Sie eine Website professionell übersetzen lassen und welche Fehler Sie vermeiden sollten.
Ziele und Märkte festlegen
Bevor übersetzt wird, sollte klar sein, welche Märkte Sie erreichen wollen und welche Inhalte dafür wirklich nötig sind. Nicht jede Unterseite muss in jede Sprache. Oft reicht es zunächst, die wichtigsten Produkt und Leistungsseiten, die Kontaktseite und die rechtlichen Pflichtangaben zu übersetzen. Blogbeiträge und Newsbereiche können später folgen. Eine klare Priorisierung spart Kosten und sorgt dafür, dass die übersetzten Seiten wirklich gut sind.
Übersetzung ist nicht gleich Lokalisierung
Eine gute Website-Übersetzung überträgt nicht nur Texte, sondern passt Inhalte an den Zielmarkt an. Dazu gehören Währungen, Maßeinheiten, Datumsformate, Telefonnummern, Bilder und Beispiele. Ein Bild vom Oktoberfest wirkt auf einer deutschen Seite charmant, auf einer spanischen eher befremdlich. Auch Anrede und Tonfall unterscheiden sich: In manchen Ländern ist ein lockerer Ton üblich, in anderen wirkt er unseriös.
Die besten mehrsprachigen Websites fühlen sich in jeder Sprache an, als wären sie dort entstanden.
Technik und Struktur
Auch die technische Umsetzung spielt eine große Rolle. Jede Sprachversion sollte eine eigene, eindeutige Adresse haben, etwa über Unterverzeichnisse oder Länderdomains. Suchmaschinen müssen erkennen, welche Version für welches Publikum gedacht ist. Zeichensätze, Schriftarten und Layouts müssen Sonderzeichen und längere Texte vertragen. Hilfreiche technische Grundlagen zur Internationalisierung von Websites stellt das World Wide Web Consortium bereit.
Suchmaschinen nicht vergessen
Eine übersetzte Seite wird nur gefunden, wenn sie die Begriffe enthält, nach denen Menschen im Zielland suchen. Diese Begriffe weichen oft von der wörtlichen Übersetzung ab. Deshalb sollte vor der Übersetzung für jeden Markt eine kurze Keyword Recherche stattfinden. Die Übersetzer bauen die Suchbegriffe dann natürlich in Überschriften, Texte, Seitentitel und Beschreibungen ein.
Arbeiten mit Content Management Systemen
Die meisten Websites laufen heute auf Systemen wie WordPress, TYPO3, Shopware oder Shopify. Viele bieten Erweiterungen für Mehrsprachigkeit an. Für die Übersetzung ist es ideal, wenn Inhalte als Datei exportiert, übersetzt und wieder importiert werden können. Das vermeidet Kopierfehler und erleichtert spätere Aktualisierungen. Professionelle Übersetzungsbüros arbeiten mit Austauschformaten wie XLIFF und sorgen dafür, dass Formatierungen und Platzhalter erhalten bleiben.
Automatische Übersetzung als Abkürzung
Manche Website Plugins bieten automatische Übersetzungen per Knopfdruck. Das ist verlockend, aber riskant. Maschinelle Übersetzungen enthalten oft Fehler bei Fachbegriffen, wirken unnatürlich und können sogar falsche Aussagen enthalten. Für Besucher ist das schnell erkennbar und wirkt unprofessionell. Für einfache interne Zwecke mag das reichen, für den öffentlichen Auftritt sollte immer ein Mensch prüfen. Welche Leistungen professionelle Anbieter dabei übernehmen, beschreibt der Ratgeber zu Übersetzungsdienstleistungen für Webseiten.
Rechtstexte und Pflichtangaben
Impressum, Datenschutzerklärung, Allgemeine Geschäftsbedingungen und Widerrufsbelehrung müssen in vielen Ländern in der Landessprache vorliegen, wenn Sie Verbraucher ansprechen. Diese Texte sind rechtlich bindend und sollten von Fachübersetzern mit juristischem Hintergrund übertragen werden. Gegebenenfalls ist zusätzlich eine Prüfung durch einen Anwalt im Zielland sinnvoll.
Pflege und Aktualisierung
Eine Website lebt. Neue Produkte, geänderte Preise, aktuelle Meldungen: Jede Änderung muss in allen Sprachversionen nachgezogen werden. Planen Sie dafür einen festen Ablauf ein. Ein Übersetzungsbüro mit Translation Memory erkennt bereits übersetzte Inhalte und berechnet nur die neuen Passagen. So bleiben die Kosten für die laufende Pflege überschaubar.
Bilder, Grafiken und Videos
Texte sind nur ein Teil einer Website. Viele Seiten enthalten Grafiken mit eingebetteten Beschriftungen, Infografiken, Banner oder Erklärvideos. Diese Elemente werden bei der Übersetzung leicht übersehen. Ein englischer Besucher, der auf einer englischen Seite ein Diagramm mit deutschen Beschriftungen sieht, nimmt das als Bruch wahr. Planen Sie deshalb von Anfang an, welche visuellen Elemente in welcher Sprache angepasst werden müssen. Für Videos bieten sich Untertitel an, die vergleichsweise günstig zu erstellen sind. Achten Sie außerdem auf Alternativtexte für Bilder, denn sie sind wichtig für Barrierefreiheit und Suchmaschinen.
Formulare und automatische E Mails
Ein häufiger Schwachpunkt sind Kontaktformulare, Fehlermeldungen und automatische Bestätigungs E Mails. Ein französischer Kunde füllt ein perfekt übersetztes Formular aus und erhält anschließend eine Bestätigung auf Deutsch. Solche Brüche kosten Vertrauen. Prüfen Sie daher den gesamten Ablauf von der ersten Seite bis zur letzten Nachricht in jeder Sprache. Auch Newsletter, Rechnungen und Lieferscheine gehören dazu, wenn Sie einen Onlineshop betreiben.
Der Kundenservice muss mitwachsen
Wer auf seiner Website Französisch oder Polnisch anbietet, weckt die Erwartung, auch in dieser Sprache Antworten zu erhalten. Klären Sie vorab, wie Anfragen aus dem Ausland bearbeitet werden. Manche Unternehmen arbeiten mit mehrsprachigen Mitarbeitern, andere mit Übersetzungsdienstleistern, die eingehende Nachrichten und Antworten übersetzen.
Checkliste für den Start
- Zielmärkte und Prioritäten festlegen
- Keyword Recherche für jede Sprache durchführen
- Technische Struktur und Sprachumschalter planen
- Inhalte exportieren und professionell übersetzen lassen
- Rechtstexte von Fachleuten prüfen lassen
- Jede Sprachversion vor dem Livegang testen
Mit dieser Vorbereitung wird Ihre Website zum echten Türöffner für neue Märkte, und Besucher aus dem Ausland fühlen sich vom ersten Klick an willkommen.